琉璃的历史源远流长

 

在西方，人们曾把琉璃当成是上帝赐予人类的最佳礼物而加以珍藏，它的晶莹剔透和流光异彩常能达到变幻莫测、出人意料的艺术效果，所以琉璃带给人类的是生活的喜悦和创作的灵感。公元前16世纪，古埃及就出现了琉璃珠子和琉璃镶嵌片，两河流域出现了琉璃器皿；公元前4世纪埃及发明了琉璃铸模工艺、车花、镌刻和镀金工艺；公元前1世纪叙利亚人创造了琉璃的吹制工艺，可以将玻璃液随心所欲地吹成各种形态的器皿，而且叙利亚艺人把银盐注入玻璃溶液，炼出了有金属光泽的玻璃。

12世纪，随着贸易的发展，威尼斯成为世界琉璃制造业的中心，当时的政府为了垄断琉璃制造技术，把琉璃艺人集中在与威尼斯隔海相望的穆拉诺岛上。威尼斯玻璃生产的鼎盛时期是15世纪到16世纪，产品几乎独占欧洲市场。16世纪以后，开始有玻璃工匠逃离海岛，分散到欧洲各地，玻璃制造技术也逐渐传播开来。
　　欧洲琉璃工艺的另一个中心是波西米亚和德国。13世纪至15世纪的哥特时代，当地生产一种墨绿色的玻璃器，被称为“森林玻璃”。典型作品是一种周身有小凸球的酒杯，下面有高高的圈底，上端有外展的边缘。到16世纪，上端边缘向上伸展，形成小碗，这种式样延续至今，被称为“莱茵玻璃酒杯”。17世纪，欧洲的玻璃工业发展迅速，法国已经用铸造法生产大面积的玻璃镜和平板玻璃。英国人发明了两项最重要的技术：一是铅玻璃；二是熔化技术的革新，燃料由木材变为煤炭，又使用了闭口坩埚。此外，瑞士人狄南还发明用搅拌法制造光学玻璃，为熔制高均匀度的玻璃开创了新途径。

　　琉璃业的二次革命

　　产业革命使玻璃进入了大规模工业生产的时代，渐渐地玻璃演变为一种生产原料，而它曾经作为艺术媒介的历史不再为人重视，这也使玻璃艺术品的地位一落千丈。但这不意味着琉璃在艺术史上的终结。从1962年起，美国的几位艺术家开始探索琉璃再次成为艺术媒介的可能性。随着在熔炉中烧制玻璃的成功，从而使玻璃创作与工业分离成为可能，这些艺术家纷纷成立琉璃艺术工作室，直接接触玻璃进行创作，成为艺术品的直接设计者和制造者，他们期望以创造出的有独特审美价值的玻璃工艺品与规模化的产品相抗衡。
　　艺术的梦想与现实拉近了距离，一时间人们觉得“琉璃能够制造一切”。被工业化抹杀的琉璃的纯净与淡定又重新焕发出来，这是一种心如止水的淡定，一种避离喧嚣的淡定，是尘世间一颗渴望纯净明澈的心。
　　一般人对艺术的感触通常是感性的，而谈及理性，就不免露怯、不免浅薄。空灵而且色彩凄迷的琉璃穿透着某种神秘的元素，让人的心恻然。其实对其中的玄学并不懂，只是那种感觉让人喜欢。

　　东方的琉璃艺术

　　西方的当代琉璃艺术仿佛是对玻璃可塑性的考问。简单的线条和几何形体用西方人的语言为现代雕刻作完整的诠释。而东方的琉璃，不是单单借助一种光与影的交相辉映，它是一种骨子里的迷人、不可抗拒的魅力。在东方，琉璃的纹理与黄金、白金的结合，有一种浓厚的禅的意思在里面。
　　中国的琉璃是可以追溯到商周时代的，春秋战国时期就已经有了高度的发展。在历史的起初，厚重的青铜、华丽的景泰蓝、质感的陶瓷遮掩了琉璃的光彩和它的清灵。但是琉璃的华彩是逃不过那些有着与生俱来独特美感的中国工匠的眼睛的。无论是紫禁城金銮殿一角堂皇的琉璃砖，还是皇帝御用书桌前端放的吸纳着真龙华彩的琉璃半卧侍女像，都有些可着人心的精致。而在南北朝时期，琉璃又和玉石、珠宝一起，成为贵族比阔的奢侈品。西晋文学家潘尼留下了《琉璃碗赋》，其中盛赞“济流沙之绝险，越葱岭之峻危”而远来的玻璃盛器明澈精美，“凝霜不足方其洁，澄水不能喻其清”。
　　作为一种艺术品，“琉璃”实际就是“水晶玻璃”的别称。早在汉朝，中国琉璃艺术已经十分成熟。在河北中山靖王刘胜墓中，伴随着著名的“金缕玉衣”出土了一对湖绿色的琉璃耳杯，这是我国现存最早的采用“脱腊铸造技法”的古琉璃艺术品。
　　作为艺术品的琉璃已经是传统的中国语言与充沛的人文思想的结晶，那些很容易被感知的、丰盈的器皿或是雕塑体现的是东方人的精神、思维及情感。对“琉璃”这样一个词，我们也赋予它一个美丽的传说：西施的眼泪流到了范蠡送她的美玉上，从而喻示人们：琉璃是有生命的，只有在遇见知音的时候才会碎裂。就是在某一个不经意间，它滑过冰冷的空气，跌碎在地板上，微笑着变成玲珑的碎片，让人心痛的碎片。